中国东方丝绸市场位于盛泽镇东南面的姚家坝桥西，市场仿照明清市集布局，回环相衔的道路两侧，1,200间店铺鳞次栉比，柜台和货架上摆放的丝绸多不胜数，令人目不暇接。吴江人植桑、养蚕、缫丝、织绸可以追溯到西元前，历史上与杭州、苏州、湖州并称为中国四大绸都。该市场建场近17年来累计销售突破1,000亿元人民币(港币930亿元)大关，成为内地丝绸化纤薄型织物的集散地和价格形成中心，先后荣获「全国百强市场」、「全国十大批发市场」和「江苏省购物放心市场」等称号。
1986年，东方丝绸市场应运而生。当时的市场只是在马路两边搭建了几排水泥台板，属于标准的“地摊市场”，却创建了“根据地”，经营者们开始从纺织厂买进布匹，再销往中国各地。也就在在这段时间里，盛泽不少经营户完成了“第一桶金”的积累，变成了“万元户”。而东方丝绸市场也建起了像模像样的门面房，构筑起了市场的雏形。
如今，中国东方丝绸市场的交易品种从初期单一的丝绸化纤面料、原料拓展到目前的装饰布、家纺、棉布、服装、纺机配件等十余大类的数千个品种；常年入驻的公司及经营户从建场初期的二百多家迅速增加到现在的五千多家。成片的门市商品房建起来了，一个大型的纺织品专业市场就此崛起在了世人面前。随着市场规模的逐年扩大，迄今已发展至占地面积达四十万平方米，拥有二十一个仓储中心，总资产达两亿元人民币(港币1.86亿元)。目前入场经营者超过7,000人，场内设丝绸、化纤面料和原料等九个交易商区和三个分场，常年供应丝绸仿真丝面料、全棉、真丝、麻、化纤面料等和化纤原料两千多个花色品种，高、中、低档俱全。新颖别致的面料、有着朦胧诗一样美学效果的薄型织物、朴实无华而又经得起磨洗的中厚面料等等，在这里均有出售，南来北往的顾客大都能找到合心意的货品。
市场内有三个专营色胚布的商区，市场发挥了联结丝绸纺织生产与市场需求的纽带桥梁作用，吸引了全国各地的经销商，产品覆盖全国各地，连续数年每年销售超过二十亿米，销售额突破100亿元人民币(港币93亿元)，2002年销售额达148亿人民币(港币137.64亿元)。平均每年客流量达30万人。市场内的丝绸不仅销往全国各地，而且还销往香港、韩国、台湾、欧洲、东南亚、南非、中东、俄罗斯、越南等五十多个国家和地区。东方丝绸市场已经成为中国规模最大、品种最全的纺织品集散中心之一，其产品价格成了直接影响中国同类产品价格走势的“晴雨表”。2005年，该市场以近四百亿元问鼎中国纺织品服装市场，正式登上“中国第一布市”宝座。而盛泽镇及周边拥有无梭织机十二万台以上，这种强大的织造基地的优势，是其他地区无法比拟的，对东方丝绸市场的发展与壮大形成了强有力的支撑。
东方丝绸市场的所在地盛泽镇是中国四大“绸都”之一，素有“日出万匹，衣被天下”的美誉。盛泽的丝绸由传统的桑丝绸发展到交织绸、人丝绸、合纤绸等几大主要门类，1985年之后，各厂陆续引进了喷水、片梭、剑杆织机等先进设备，使盛泽丝绸迈入无梭时代，盛泽织造正在向当今世界最高织造水平的「喷气时代」迈进。目前，盛泽丝绸业形成以纺织、印染为主，纺织机械、化学纤维、丝绸工艺品为辅的完整体系。全镇有从日本、韩国进口的高档喷水、喷气、喷雾织机四万台，已成为内地最大的纺织基地。由于此纺织基地的支撑，市场的价格在内地偏低，这也是该市场人气很旺的原因之一。
市场内一家名为「正耀纺织厂」的台湾老板介绍说，他是2002年8月中旬投资4,000万人民币(港币3,720万元)，买了一百台喷水织布机，在此地开了这间纺织厂，生产化纤面料，专门销往台湾。由于当地部门的支持，他的业务发展顺利，投入成本相对不高，产品价格在同类中偏低，因而销路很好。现在已经建立了一个客源网，开始盈利。
中国东方丝绸市场由吴江市人民政府主办，为吴江丝绸股份公司九大骨干企业之一，日常管理事务委托东方丝绸市场管理委员会负责。市场有管理人员近一百五十人，市场内配设工商、税务、公安、消防、交管、技术监督等管理机构。市场经营方式以批发为主，为适应市场经济需求，配有食、宿、运、托等多种服务设施和交通、邮电、金融等服务系统，建立了资讯网络，设立和发布东方丝绸市场互联网网页，并配设了有线电视台和《东方丝绸》资讯报。为方便客商业务运作，市场内有两千余门国内程式控制电话，还设立了律师事务所、会计事务所、进出口代理公司、质量投诉中心等一批中介服务机构。
中国东方丝绸市场采取「低门槛、优服务」的宗旨，成为众商家争相入驻之地。目前，市场营业空间呈现供不应求的局面。店铺租金视地段而各不相同，平均一间四十平方米的店铺租用一年需15,000元人民币(港币13,950元)。市场可提供免费修理房屋和维修水电等服务。
吴江市盛泽镇地处沪、苏、杭金三角中心，地理位置十分优越。苏嘉杭高速公路设有盛泽站。盛泽镇距苏州市四十九公里，乘计程车25分钟需人民币150元(港币139.5元)，乘中巴或快客车需人民币8-10元(港币7.4-9.3元)。盛泽镇距上海九十九公里，从上海乘大巴经三一八国道到盛泽镇需人民币15元(港币14元)，计程车需300元人民币(港币297元)。为方便客户运送货物，东方丝绸市场专门设立从上海至各地的交通网点，建立了快捷方便的铁路、公路联运业务，辟有三十多条专线，每天为客户将几百吨货物运至内地各地，通过交通运输延伸市场销售网络。
目前，东方丝绸市场正在全力打造电子商务、纺织科技、知识产权、外贸咨询等四大公共服务平台，全面完善服务功能。同时，该市场以一年投资十亿元人民币，竣工面积二十万平方米的建设速度全面推进。其中，正在实施中的东盛步行街、中心广场、东方商贸城、国际纺织城、现代国际物流中心等十大工程总投资二十六亿元，将在两年内新增八十万平方米营业面积，成为海内外纺织客商更大的舞台。
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